Bà Valli Geiger, Dân biểu tiểu bang Maine, một cựu y tá và cựu thị trưởng, đang thu hút sự chú ý đột ngột trên toàn quốc sau khi cho biết ứng cử viên Thượng viện Đảng Dân chủ đang gặp khó khăn, ông Graham Platner, đã khuyến khích bà cân nhắc thay thế ông trên lá phiếu trong cuộc đua vào Thượng viện Maine nếu ông rút lui.
Bà Geiger chưa được chỉ định là người thay thế, và ông Platner cũng chưa chính thức rút lui. Tuy nhiên, tên của bà đã xuất hiện trong cuộc tranh giành ghế Thượng viện ở Maine sau khi bà nói với kênh truyền thông địa phương WMTW rằng ông Platner đã gọi cho bà vào tối thứ Hai, ca ngợi bà là một “chiến binh” và hỏi liệu ông có thể đưa tên bà ra tranh cử hay không. Chiến dịch của ông Platner cho biết với phóng viên rằng ông chưa đưa ra quyết định ủng hộ, nhưng xác nhận rằng ông đã khuyến khích bà Geiger cân nhắc tranh cử nếu ông rút lui.
Sau khi bà Geiger tuyên bố ông Platner đã gọi cho bà về việc có thể đưa tên bà ra tranh cử, bà đã đăng lên mạng xã hội hôm thứ Ba rằng bà sẽ không “ném đá ông Graham” nhưng cũng nói rằng bà sẽ không “vu khống hay buộc tội” bà Jenny Racicot, người phụ nữ tố cáo ông Platner cưỡng hiếp, “bất cứ điều gì hơn là nói lên sự thật như bà ấy đã trải qua.”
Đến thứ Tư, các hãng tin địa phương đã báo cáo rằng bà Geiger cho biết ông Platner đã khuyến khích bà cân nhắc tranh cử nếu ông rút lui. Tuy nhiên, ông Platner đã phủ nhận lời tuyên bố này.
Bà Geiger hiện đang là đại diện dân biểu ba nhiệm kỳ của Đảng Dân chủ tại Rockland, theo tiểu sử lập pháp của bà. Bà đại diện cho một khu vực Hạ viện ven biển ở Maine bao gồm Rockland, thị trấn Criehaven, khu định cư Đảo Matinicus, Quần đảo Muscle Ridge, North Haven và một phần của Owls Head. Tiểu sử của bà cho biết bà phục vụ trong Ủy ban Lao động và Ủy ban Năng lượng, Tiện ích và Công nghệ.
Trước khi tham gia cơ quan lập pháp tiểu bang, bà Geiger đã có sáu năm phục vụ trong Hội đồng Thành phố Rockland, bao gồm một năm làm thị trưởng và bốn năm trong Ủy ban Quy hoạch Toàn diện Rockland, ba năm trong số đó giữ chức chủ tịch.
Tiểu sử của bà cho biết bà có bằng thạc sĩ về thiết kế bền vững và đã tự xây dựng ngôi nhà của mình với năng lượng net-zero, năng lượng mặt trời thụ động. Nó cũng mô tả bà là một cựu y tá tại Trung tâm Y tế Pen Bay, người sau đó làm chuyên viên phân tích chính sách y tế và quản trị viên y tế, bao gồm cả giám đốc chương trình Chăm sóc Giảm nhẹ Healthreach và giám đốc lâm sàng cho các Trung tâm Y tế đủ điều kiện Liên bang trên khắp Maine.
Sự liên hệ của bà Geiger với ông Platner có từ trước khi có suy đoán về việc thay thế ứng cử viên. Các báo cáo địa phương đã mô tả bà là người ủng hộ thân cận của ông Platner, và WMTW đưa tin bà trước đây đã đứng về phía ông và ghi công ông đã giúp securing funding cho việc truy tìm bộ kit hiếp dâm ở Maine.
Trong bài đăng trên Facebook phản hồi cáo buộc của bà Racicot, bà Geiger viết rằng câu chuyện của bà Racicot “có vẻ đáng tin cậy” nhưng bà nói thêm rằng “không ai trong chúng ta biết sự thật hay sẽ bao giờ biết.” Bà cũng mô tả ông Platner là “một người đàn ông đang trở thành một người đàn ông tốt hơn” và nói rằng bà hy vọng ông sẽ dẫn đầu phong trào chính trị mà chiến dịch của ông đã xây dựng và sẽ không “ném đá ông Graham.”
Trong bài đăng, bà Geiger cũng ca ngợi “niềm đam mê của ông Platner đối với chủ nghĩa dân túy kinh tế” và nói rằng bà đã dành cho ông “sự khoan dung to lớn” đối với hành vi của ông trong những “năm tháng đen tối” của ông sau nhiều lần triển khai quân.
Bà Geiger không phải là đảng viên Đảng Dân chủ duy nhất có tên được nhắc đến khi các đảng viên Đảng Dân chủ Maine chuẩn bị cho khả năng ông Platner rời cuộc đua với Thượng nghị sĩ Cộng hòa Susan Collins.
Một số đảng viên Đảng Dân chủ đã bày tỏ sự quan tâm hoặc đang cân nhắc tranh cử, bao gồm cựu ứng cử viên thống đốc Troy Jackson, Quốc vụ khanh Shenna Bellows và cựu Giám đốc CDC Maine Nirav Shah.
Theo luật của Maine, nếu ông Platner chính thức rút lui khỏi vị trí ứng cử viên của Đảng Dân chủ trước 5 giờ chiều ngày 13 tháng 7, Đảng Dân chủ Maine có thể thay thế ông trên lá phiếu tổng tuyển cử bằng cách chọn một ứng cử viên mới thông qua quy trình của đảng, với yêu cầu người thay thế phải được chọn trước ngày 27 tháng 7.
Trích dẫn thông tin từ Fox News.
