Các nhà khoa học đang sử dụng thiết bị theo dõi siêu nhỏ, chạy bằng năng lượng mặt trời, gắn trên gần 1.750 con bướm Monarch để tìm hiểu lộ trình di cư và các địa điểm dừng chân quan trọng của chúng, vốn đang đối mặt với nguy cơ biến mất.
Mỗi năm vào tháng Tám, bướm Monarch phía đông Dãy núi Rocky bắt đầu hành trình di cư dài khoảng 3.000 dặm (4.800 km) từ miền nam Canada và miền bắc Hoa Kỳ đến miền trung Mexico để trú đông. Tuy nhiên, trong nhiều thập kỷ, việc xây dựng một bức tranh rõ ràng về đường bay, quãng đường di chuyển hàng ngày và nơi chúng nghỉ ngơi vào ban đêm của loài bướm này vẫn là một thách thức.
Với sự suy giảm số lượng bướm Monarch do mất môi trường sống, thuốc trừ sâu và biến đổi khí hậu, nghiên cứu này hy vọng sẽ giúp phục hồi số lượng của chúng. Bướm Monarch không chỉ là một biểu tượng nổi tiếng mà còn giúp thu hút sự chú ý đến các mối đe dọa đối với côn trùng và vai trò thiết yếu của chúng trong việc duy trì sự sống của thực vật trên khắp lục địa.
Công chúng có thể theo dõi hành trình của từng con bướm qua ứng dụng miễn phí Project Monarch Science. Các thiết bị theo dõi mới, nặng chỉ bằng một giọt nước, được phát triển bởi Cellular Tracking Technologies và chỉ được gắn lên những con bướm đủ cân nặng để không bị quá tải. Tuy nhiên, công nghệ này vẫn có những hạn chế, không cung cấp vị trí chính xác mà chỉ ghi nhận nơi có bộ thu phát hiện diện, và chưa rõ liệu thiết bị có ảnh hưởng đến hành vi của bướm hay không.
Dân số bướm Monarch phía đông đã giảm hơn 80% và phía tây giảm khoảng 95% kể từ giữa những năm 1990. Biến đổi khí hậu do con người gây ra, cùng với việc sử dụng thuốc trừ sâu và mất môi trường sống, là những mối đe dọa chính. Chính quyền Tổng Thống Donald Trump trước đây đã trì hoãn quyết định về các biện pháp bảo vệ liên bang cho bướm Monarch, nhưng các nhà bảo tồn vẫn đang đẩy mạnh các phương pháp mới để bảo vệ loài này.
Theo Associated Press.
