Theo tin từ CNET ngày 02/11/2026, Đài quan sát Neil Gehrels Swift, trước đây gọi là Swift Gamma-Ray Burst Explorer, đang chuẩn bị kết thúc hành trình vũ trụ của mình. Kính thiên văn này, được phóng lên quỹ đạo vào ngày 20/11/2004, dự kiến sẽ quay trở lại bầu khí quyển Trái Đất vào khoảng ngày 4 tháng 11.
NASA cho biết phần lớn thiết bị sẽ cháy hết khi đi vào khí quyển, tuy nhiên, một vài mảnh vỡ có thể sẽ rơi xuống Trái Đất. Các mảnh vỡ còn sót lại được dự đoán sẽ nằm trong khoảng vĩ độ Nam 20.6 độ và vĩ độ Bắc 20.6 độ. Cơ quan vũ trụ Hoa Kỳ đánh giá rủi ro gây hại cho người dân trên Trái Đất là rất thấp, ước tính khoảng 1 trên 2.100.
Hoạt động của Đài quan sát Swift đã chính thức ngừng lại vào cuối tháng 10, sau khi hoàn thành quan sát cuối cùng vào ngày 20/10. Với quỹ đạo cách bề mặt Trái Đất chỉ khoảng 171 dặm, lực cản của khí quyển đã khiến Swift không thể tiếp tục hoạt động.
Trong suốt hành trình hơn 20 năm, dài gấp hơn 10 lần so với sứ mệnh ban đầu hai năm, Swift đã đóng góp to lớn cho khoa học vũ trụ. Thiết bị này đã giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về các vụ nổ tia gamma, vai trò của chúng trong sự hình thành lỗ đen và lịch sử sơ khai của vũ trụ. Theo NASA, Swift đã quét hơn 2.000 vụ nổ tia gamma, chụp 1,5 triệu hình ảnh và gửi về 12 terabyte dữ liệu, góp phần tạo nên khoảng 7.000 bài báo khoa học.
