Graham Platner, ứng viên Dân chủ đại diện cho phe dân túy tại Maine, đang ngang ngửa với Thượng nghị sĩ Cộng hòa lâu năm Susan Collins trong một cuộc đua Thượng viện quan trọng, theo một cuộc thăm dò mới. Platner, với sự ủng hộ 49% trong số các cử tri có khả năng bỏ phiếu, ngang bằng với Collins, người nhận được 47%, trong khi 3% không chắc chắn hoặc từ chối trả lời. Tỷ lệ chênh lệch hai điểm nằm trong sai số lấy mẫu của cuộc khảo sát, cho thấy cuộc đua về cơ bản là hòa.
Collins, một đảng viên Cộng hòa ôn hòa, người đôi khi bỏ phiếu chống lại chương trình nghị sự của Tổng thống Donald Trump, đang tranh cử nhiệm kỳ thứ sáu. Cuộc đua được dự đoán là sẽ thu hút nhiều sự chú ý và tốn kém, nằm trong số một vài cuộc đua có thể quyết định liệu Đảng Cộng hòa có giữ được đa số sít sao tại Thượng viện vào tháng 11 tới hay không. Đảng Cộng hòa hiện kiểm soát 53-47 ghế, và việc giành được ghế Thượng viện tại Maine, một tiểu bang nghiêng về Đảng Dân chủ, là một phần quan trọng trong con đường giành lại đa số của Đảng Dân chủ.
Platner, một cựu chiến binh quân đội và nông dân nuôi hàu, được sự ủng hộ của các nhà vô địch tiến bộ như Thượng nghị sĩ Bernie Sanders và Hạ nghị sĩ Ro Khanna, đã dễ dàng đánh bại hai đối thủ trong cuộc bầu cử sơ bộ Thượng viện của Đảng Dân chủ tại Maine. Platner, người ủng hộ chương trình nghị sự dân túy về kinh tế, nhằm mục tiêu vào ảnh hưởng của các tập đoàn và vận động cho tầng lớp lao động, cũng đã vượt qua Thống đốc Đảng Dân chủ hai nhiệm kỳ Janet Mills trong cuộc bầu cử sơ bộ. Tên của Thống đốc Mills vẫn có trong phiếu bầu mặc dù bà đã rút lui khỏi cuộc đua.
Chiến thắng của Platner diễn ra trong bối cảnh ông phải đối mặt với một số tranh cãi. Ông đã phải bảo vệ mình trước những bình luận trực tuyến gây sốc trên Reddit, một hình xăm giống biểu tượng Đức Quốc xã, các báo cáo gần đây về việc trao đổi tin nhắn tình dục với nhiều phụ nữ khi đang kết hôn, và những cáo buộc từ bạn gái cũ về việc có những tưởng tượng cưỡng hiếp, uống rượu quá độ và các hành vi bạo lực. Platner đã bác bỏ các cáo buộc bạo lực.
Mặc dù những tranh cãi này đã thu hút sự chú ý và khiến một số đảng viên Dân chủ ở thủ đô đặt câu hỏi về mức độ tổn hại của Platner, chúng đã không ngăn cản ông giành được đề cử. Hơn 90% những người ủng hộ Platner trong cuộc thăm dò cho biết họ đã nghe về những tranh cãi này nhưng lá phiếu của họ dành cho ông dựa trên lập trường của ông về các vấn đề.
Theo tin từ Fox News, cuộc thăm dò mới nhất cho thấy Platner có lợi thế nhỏ so với Collins, mặc dù một cuộc thăm dò khác gần đây đã cho thấy Platner dẫn trước 9 điểm. Cuộc đua này là một trong những cuộc đua quan trọng nhất trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ sắp tới.
