Hai mươi lăm năm sau khi thoát khỏi Trung Tâm Thương Mại Thế Giới chỉ vài phút trước khi các tòa tháp sụp đổ, Mike Dempsey, hiện đang sinh sống tại Bắc Carolina, đang nỗ lực giáo dục thế hệ tương lai về vụ tấn công ngày 11 tháng 9 và hỗ trợ những người bị ảnh hưởng bởi nó.
Ông Dempsey từng làm việc cho Credit Suisse tại Tòa nhà 5 của Trung Tâm Thương Mại Thế Giới, nơi được kết nối với Tháp Bắc. Vợ ông, Amy, làm việc trên tầng 100 của Tháp Bắc.
Amy đã đi làm muộn vào sáng hôm đó. Ông Dempsey cho biết bà sẽ bị mắc kẹt phía trên vùng va chạm nếu bà đến đúng giờ.
Khi ông Dempsey tìm kiếm vợ mình giữa cảnh hỗn loạn, tòa tháp thứ hai đã bị tấn công. Ông bị đám đông giẫm đạp khi mọi người đổ xô ra đường và bất tỉnh trước khi được đưa đến một điểm tập kết nạn nhân.
Ông Dempsey nhớ lại cảnh mình đứng bên ngoài tại một điểm tập kết nạn nhân khi tòa tháp thứ hai sụp đổ. “Đó là một điểm tập kết ngoài trời. Và tòa tháp thứ hai đã sụp đổ. Đám mây bụi đó lao về phía Cầu Brooklyn. Chúng tôi ở bên ngoài. Không có TV, không biết các tòa tháp đã bị tấn công hay chuyện gì đang xảy ra. Và đột nhiên, bạn nghe thấy tiếng, tiếng ồn ào gầm rú đó,” ông kể.
Ông Dempsey đã dành cả ngày tại điểm tập kết nạn nhân trước khi được chuyển đến Bệnh viện Mercy ở Rockville Centre. Ông đã nằm viện vài ngày với những vết thương nghiêm trọng, bao gồm cả chấn thương sọ não.
Trong những năm qua kể từ vụ tấn công, ông Dempsey đã tập trung vào công tác giáo dục và giúp đỡ người khác. Ông đã đồng sáng lập Quỹ Giáo dục Ngày 11 tháng 9 và đã làm việc với nhiều tổ chức từ thiện hỗ trợ những người sống sót, gia đình nạn nhân và lực lượng ứng cứu đầu tiên.
Ông Dempsey cho biết công việc của mình được truyền cảm hứng từ cách mọi người đoàn kết lại sau vụ tấn công. “Chúng tôi muốn thế hệ tương lai biết chuyện gì đã xảy ra ngày hôm đó từ những người như tôi và các thành viên gia đình cũng như lực lượng ứng cứu đầu tiên,” ông Dempsey nói.
Ông Dempsey hy vọng tinh thần đoàn kết và lòng yêu nước nổi lên sau vụ tấn công có thể trở lại. “Tôi nghĩ đó là cảm giác yêu nước và đoàn kết của ngày 12 tháng 9. Tôi không nghĩ chúng ta đã từng có điều gì giống như vậy kể từ đó. Tôi hy vọng đất nước có thể quay trở lại một chút tình anh em đó, giúp đỡ lẫn nhau và đoàn kết một lòng,” ông nói.
Theo ABC News, ông Dempsey vẫn tham gia các hoạt động từ thiện và sự kiện, bao gồm Ngày Từ thiện Cantor Fitzgerald, nhằm hỗ trợ hàng trăm nhân viên Cantor Fitzgerald đã thiệt mạng trong vụ tấn công.
