Một thẩm phán liên bang Hoa Kỳ hôm thứ Sáu đã bác bỏ yêu cầu của ba cựu nhà báo của tờ Stars and Stripes nhằm đảo ngược quyết định sa thải của Bộ Quốc phòng. U.S. District Judge Trevor McFadden cho biết họ đã không chứng minh được lý do chính đáng để yêu cầu tòa án can thiệp.
Publisher Max Lederer, editor-in-chief Erik Slavin và reporter Lara Korte bày tỏ sự thất vọng nhưng khẳng định đây chưa phải là phán quyết cuối cùng. Họ cho biết đang xem xét quyết định cùng các luật sư và cân nhắc các bước tiếp theo. “Chúng tôi vẫn tin rằng Bộ Quốc phòng không nên có quyền sa thải các nhà báo vì lên tiếng chống lại sự kiểm duyệt và bảo vệ sự độc lập về biên tập của Stars and Stripes”, thông cáo chung nêu rõ.
Phát ngôn nhân Bộ Quốc phòng Sean Parnell hoan nghênh phán quyết của tòa, cho rằng “nhân viên công cộng không nhận được sự bảo vệ theo Tu chính án thứ nhất khi họ phát ngôn bằng tiếng nói của chính phủ”. Ông nhấn mạnh Stars and Stripes là một ấn phẩm của Bộ Chiến tranh và có trách nhiệm đảm bảo tờ báo tập trung vào cộng đồng quân nhân, thay vì trở thành diễn đàn cho các lời than phiền của nhân viên.
Ba nhà báo này đã bị sa thải hồi tháng trước vì cáo buộc bất tuân lệnh, sau khi tham gia một chương trình “CBS Sunday Morning” nói về việc Bộ Quốc phòng cải tổ tờ báo. Họ đã đệ đơn kiện, cáo buộc sự trả đũa và vi phạm Tu chính án thứ nhất.
