Đại học Texas A&M đã nhận được một phần trong khoản tài trợ 105 triệu USD từ Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA) để nghiên cứu về sự bùng phát tiềm tàng của sâu tai xanh Tân Thế Giới (New World screwworm) tại Hoa Kỳ. Thông tin này được công bố trong một thông cáo báo chí vào ngày 17 tháng 6.
Theo chương trình của USDA có tên “The New World Screwworm Grand Challenge”, khoản tài trợ này nhằm mục đích chuẩn bị cho việc phát hiện, kiểm soát và tiêu diệt sâu tai xanh. Đại học Texas A&M AgriLife được chọn để dẫn đầu bảy đề xuất và đóng góp vào bảy dự án khác, bên cạnh việc tham gia một dự án khác của USDA.
Các dự án sẽ tập trung vào bốn lĩnh vực chính: tăng cường thả giun vô trùng và phát triển phương pháp thả hiệu quả hơn; phát triển bẫy mới và hệ thống giám sát tiên tiến; tăng cường phản ứng và phát triển các phương pháp điều trị khác nhau cho động vật; và phát triển các công cụ để giám sát động vật hoang dã và kháng thuốc của NWS.
Tính đến ngày 22 tháng 6, đã có 25 trường hợp sâu tai xanh Tân Thế Giới được xác nhận tại Hoa Kỳ, trong đó có 24 trường hợp tại Texas. Phần lớn các ca bệnh ảnh hưởng đến gia súc và cừu, cùng với một trường hợp ở chó. Đại học Texas A&M đã chủ động ứng phó với tình hình dịch bệnh trong bang, triển khai đội phản ứng khẩn cấp thú y để hỗ trợ kiểm tra, điều trị và thu thập mẫu tại các khu vực bị ảnh hưởng.
Giáo sư G. Cliff Lamb, Giám đốc Trung tâm Nghiên cứu AgriLife, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc bảo vệ sinh vật nông nghiệp của đất nước và cam kết của trường đại học trong việc phục vụ nhu cầu của cộng đồng. Ông cho biết: “Bằng cách kết hợp sự đổi mới với mục đích, chúng tôi đang xây dựng các công cụ để bảo vệ vật nuôi, đảm bảo hệ thống lương thực của chúng ta và tăng cường khả năng phục hồi của mọi cộng đồng phụ thuộc vào chúng.”
Với 22 trường hợp đang hoạt động tại Texas, các nỗ lực từ Đại học Texas A&M và USDA hy vọng sẽ kiềm chế sự bùng phát trước khi nó trở thành dịch bệnh. Theo tin từ Community Impact Newspaper, các dự án này được kỳ vọng sẽ củng cố nỗ lực của Texas A&M AgriLife trong việc bảo vệ động vật hoang dã và ngành nông nghiệp Texas.
