Sứ mệnh giải cứu khẩn cấp nhằm cứu vãn một kính viễn vọng không gian của Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Hoa Kỳ (NASA) đã bị trì hoãn lần nữa vì một sự cố vào phút chót trong quá trình phóng.
Chiếc máy bay chuyên dụng của Northrop Grumman, phụ trách phóng tên lửa Pegasus, đã cất cánh từ Quần đảo Marshall ở Thái Bình Dương vào thứ Năm, sau nhiều ngày trì hoãn vì thời tiết. Tuy nhiên, một vấn đề phần mềm đã dẫn đến việc hủy bỏ phóng, khiến tên lửa vẫn còn gắn trên bụng máy bay, theo NASA. Vấn đề này đã được khắc phục và một nỗ lực phóng khác dự kiến diễn ra vào thứ Sáu.
Tên lửa mang theo một tàu vũ trụ rô-bốt ba cánh tay do Katalyst Space Technologies chế tạo để thu hồi Kính viễn vọng Swift. Nếu không có sự can thiệp, Swift sẽ rơi xuống Trái Đất vào tháng 10. Hiện chưa có ngày phóng mới nào được ấn định.
NASA đã tạm dừng các hoạt động khoa học của Swift hồi đầu năm để bảo tồn quỹ đạo của nó càng lâu càng tốt. Kể từ khi phóng vào năm 2004, kính viễn vọng này đã phát hiện hàng ngàn vụ nổ tia gamma và các ngôi sao đang nổ, báo hiệu cho các kính viễn vọng khác để quan sát chi tiết hơn.
Để tiếp tục công việc quét vũ trụ của Swift, cơ quan vũ trụ Hoa Kỳ đã thuê Katalyst Space vào tháng 9 năm ngoái cho chiến dịch giải cứu trị giá 30 triệu đô la, theo tin từ Associated Press.
