Hai công ty khởi nghiệp vũ trụ, True Anomaly và Rocket Lab, đã hoàn thành một nhiệm vụ gặp gỡ tàu vũ trụ cho Lực lượng Không gian Hoa Kỳ (U.S. Space Force) vào tuần trước. Cuộc tập trận Victus Haze này, được mô tả là phức tạp như trong phim “Top Gun”, nhằm mục đích chứng minh khả năng giám sát chặt chẽ các phương tiện không gian ngay sau khi chúng đi vào quỹ đạo. Điều này là cần thiết trong bối cảnh Hoa Kỳ, Nga và Trung Quốc đang triển khai các vũ khí không gian mới.
Ông Evan Rogers, Giám đốc điều hành của True Anomaly, cho biết: “Trung Quốc và Nga thường xuyên phóng các khả năng vào không gian, và một phần công việc của Lực lượng Không gian là tìm hiểu những khả năng đó là gì. Hiện tại, chúng ta đang có những khoảng trống trong năng lực thu thập thông tin.”
Trong nhiệm vụ tháng 6, Rocket Lab đã phóng một tàu vũ trụ có tên Puma chỉ 16 giờ 42 phút sau khi nhận được thông báo, một kỳ tích đáng chú ý vì hầu hết các vụ phóng tên lửa đều được lên kế hoạch trước nhiều tháng.
Một tàu vũ trụ Jackal của True Anomaly đã chờ sẵn trên quỹ đạo để đánh chặn Puma. Tàu Jackal đã sử dụng các cảm biến trên tàu để xác định mục tiêu từ khoảng cách 2.000 km, sau đó bay gần và quay quanh mục tiêu, chụp ảnh các bộ phận khác nhau của phương tiện trước khi quay trở lại điểm xuất phát. Ông Rogers nhận định đây là hoạt động gặp gỡ và vận hành gần gũi phức tạp nhất giữa hai tàu vũ trụ trong lịch sử hiện đại, ngoài các nhiệm vụ bay của NASA và Lực lượng Không gian có con người.
True Anomaly, được thành lập năm 2022 bởi Rogers và các chuyên gia quân sự về không gian, đặt mục tiêu xây dựng cả phần cứng và phần mềm để hỗ trợ các nhiệm vụ mới mà Lực lượng Không gian Hoa Kỳ được giao khi thành lập vào năm 2019. Công ty đã huy động được hơn 1 tỷ đô la, bao gồm một vòng gọi vốn 650 triệu đô la vào tháng 3. Theo tin từ TechCrunch, True Anomaly sẽ cạnh tranh cho các hợp đồng trong chương trình Andromeda trị giá 6,2 tỷ đô la của Lực lượng Không gian, vốn tìm kiếm các giải pháp trinh sát có khả năng cơ động từ khu vực tư nhân.
