Nữ ca sĩ, nhạc sĩ và nhà từ thiện từng đoạt giải Grammy, Dolly Parton, người có sự nghiệp kéo dài hơn sáu thập kỷ, đã qua đời ở tuổi 80. Trước khi trở thành siêu sao toàn cầu, bà đã thành thạo nghệ thuật châm biếm bằng sự hài hước, khiến tiếng cười của bà gần như nhận diện được như dòng nhạc đồng quê của bà.
Sau sự ra đi của biểu tượng nhạc đồng quê, các đạo diễn, huyền thoại nhạc đồng quê và các chuyên gia truyền thông đã nhớ lại cách Parton xây dựng một hình tượng hài hước chân chất giúp bà phá vỡ các khuôn mẫu và gặt hái thành công tại Hollywood mà không từ bỏ cội nguồn. Khi người hâm mộ thương tiếc sự mất mát của một biểu tượng văn hóa, những người từng làm việc với Parton nhớ về một người chuyên nghiệp nổi tiếng với sự hài hước tự trào. Parton, nổi tiếng với sự nghiệp nhạc đồng quê huyền thoại, cũng góp mặt trong một số bộ phim hài, bao gồm “9 to 5” và phim hài lãng mạn “Straight Talk”. Bà cũng từng dẫn chương trình tạp kỹ nhạc đồng quê “Dolly”, ra mắt vào tháng 9 năm 1976 và kéo dài một mùa. Một chương trình khác mang tên bà đã ra mắt vào những năm 1980.
Ray Stevens, người từng đoạt hai giải Grammy, chia sẻ rằng Dolly Parton trẻ tuổi mà ông gặp vào năm 1965, khi bà mới đến Nashville, không phải là Dolly Parton nổi tiếng quốc tế mà mọi người vừa mất đi. Ông cho biết, Dolly trẻ tuổi từ Sevierville, Tennessee, chưa tạo dựng và hoàn thiện nhân cách mà mọi người yêu mến. Stevens nói thêm, Parton hiểu rõ truyền thống hài kịch quá khổ của nhạc đồng quê, như Speck Rhodes với những bộ vest độc đáo, hay Minnie Pearl với chiếc mũ gắn mác giá và câu chào lớn “Howdy”. Ông nhấn mạnh, Parton thích cười và làm người khác cười, bà hiểu khán giả của mình vì bà lớn lên bằng cách làm cho những người xung quanh cười. Vì vậy, sự hài hước của bà là chân thực.
Stevens cho rằng Parton còn tìm thấy sự hài hước trong chính hình tượng quá khổ của mình. “Bí mật của Dolly là bà ấy nghĩ rằng Dolly với mái tóc lớn, tính cách lớn và những lợi thế lớn khác thì thật hài hước. Bà ấy ăn mặc lộng lẫy, ăn nói bỗ bã và sẵn sàng nói bất cứ điều gì”, ông nói. Sự tương phản giữa hình tượng quá khổ của Parton và những sáng tác sâu sắc đã giúp bà trở thành “độc nhất vô nhị”.
Đạo diễn Barnet Kellman cho biết trong bộ phim hài lãng mạn năm 1992 “Straight Talk”, Parton đã thể hiện vai một phụ nữ nhỏ bé lạc quan chuyển đến Chicago và vô tình trở thành một người dẫn chương trình tư vấn trên radio tên là “Bác sĩ Shirlee”. Kellman nhận xét, Parton hiểu rõ cách sử dụng hình ảnh công chúng của mình cho mục đích hài kịch. “Nói rằng Dolly hiểu trò đùa là chưa đủ,” Kellman nói với Fox News Digital. “Bà ấy là người thiết kế trò đùa.”
Kellman cho biết Parton luôn sẵn sàng thử những điều mới, “miễn là điều đó không đòi hỏi phải cởi bỏ đôi giày cao gót.” Ông cũng lưu ý rằng bà biết điều gì làm cho nhân vật của mình trở nên hài hước và cách “triển khai phép màu của mình”. Ông nhấn mạnh, “Bà ấy là một nhà viết hài tuyệt vời và cung cấp cho tôi những trang giấy đầy những sự thật giản dị từ quê nhà – cuối cùng, đó chỉ là lời khuyên và những nguyên tắc tốt đẹp mà chính Dolly đã sống theo. Chúng tôi đã sử dụng những lời đáp trả đó như những câu trả lời cho những câu hỏi mà người gọi đến chương trình tư vấn radio của bà ấy sẽ hỏi.”
Jason Lynch, người phụ trách tại Trung tâm Truyền thông Paley, cho biết Parton đã khéo léo sử dụng sự tự ti để kiểm soát câu chuyện của riêng mình. “Một trong những công cụ tuyệt vời nhất của Dolly là sử dụng sự hài hước tự ti – bà ấy biết tất cả những câu chuyện cười mà mọi người có thể nói về vòng một và xuất thân của mình, vì vậy bà ấy đã nói chúng trước”, Lynch nói. “Bằng cách đó, bà ấy có thể gỡ bỏ và vượt lên trên nhiều định kiến tồn tại về các nghệ sĩ nhạc đồng quê như bà ấy.”
Lynch chỉ ra rằng Parton đã kết nối một cách thông minh với khán giả bằng cách xuất hiện trên nhiều chương trình được yêu thích trong nhiều thập kỷ, bao gồm “The Simpsons,” “Reba,” “Designing Women,” và gần đây nhất là tập cuối của “Grace and Frankie”, nơi bà tái hợp với các bạn diễn “9 to 5” Jane Fonda và Lily Tomlin. Theo Fox News, sự nghiệp truyền hình của bà cũng vươn xa tới các thế hệ trẻ thông qua vai diễn thường xuyên trên “Hannah Montana” của Disney Channel, nơi bà đóng vai Dì Dolly bên cạnh cháu gái đỡ đầu ngoài đời thực, Miley Cyrus. “Nhưng vai diễn truyền hình có thể có tác động lớn nhất trong việc khiến bà ấy được lòng một thế hệ người hâm mộ mới là “Hannah Montana”, khi bà đóng vai Dì Dolly bên cạnh cháu gái đỡ đầu ngoài đời thực, Miley Cyrus. Đột nhiên, một thế hệ chưa ra đời khi “Jolene” hoặc “9 to 5″ ra mắt đã có thể khám phá và yêu mến bà ấy, giống như khán giả đã làm nhiều thập kỷ trước”, Lynch nói.
