Câu chuyện về tình yêu và sự gắn bó với đội bóng rổ Golden State Valkyries đã trở thành nguồn động viên lớn lao cho nhiều người hâm mộ, trong đó có bà Cheryl Espinosa-Jones. Bà chia sẻ hành trình của mình, bắt đầu từ tình yêu với người vợ Deb, nỗi đau mất mát và cách mà đội bóng đã giúp bà vượt qua giai đoạn khó khăn.
Bà Espinosa-Jones thừa nhận mình chưa bao giờ là một người yêu thể thao, thậm chí còn “ghét” các môn thể dục. Tuy nhiên, nhờ người vợ Deb, bà đã dần trở thành một fan cuồng nhiệt của đội Valkyries. Cả hai đã cùng nhau trải qua mùa giải đầu tiên của đội, tận hưởng niềm vui và sự phấn khích trên khán đài, hay còn gọi là “Ballhalla”.
“Đó là một nơi mà tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ đến. Cô ấy đã thay đổi tôi! Giờ đây tôi là một người hâm mộ thể thao,” bà Espinosa-Jones chia sẻ.
Niềm vui này không kéo dài được lâu khi bà Deb qua đời vào tháng 12 năm ngoái, sau khi được chẩn đoán mắc bệnh ung thư phổi. Trước đó, bà Deb đã âm thầm mua vé cả mùa cho đội bóng mà không hỏi ý kiến vợ.
“Ngay trước khi cô ấy bị chẩn đoán, cô ấy đã mua vé rất đắt cho mùa giải đầu tiên mà không hỏi tôi. Tôi đã rất ngạc nhiên,” bà kể lại.
Dù vậy, bà Espinosa-Jones vẫn quyết định tiếp tục làm người giữ vé cả mùa, để giữ lại những kỷ niệm đẹp về người vợ quá cố. Bà tìm thấy niềm an ủi trong không khí vui vẻ, sự đoàn kết của cộng đồng người hâm mộ tại “Ballhalla”.
“Thật tuyệt khi đến một nơi tràn đầy niềm vui và mọi người đều mỉm cười với nhau. Đó là thế giới tôi mong muốn được sống,” bà nói. Nơi này, theo lời bà, đã giúp bà Deb dường như khỏe mạnh hơn bao giờ hết ở tuổi 73.
Dù nỗi đau mất mát đôi khi vẫn còn đó, nhưng trong những khoảnh khắc đông đảo người hâm mộ cùng nhau cổ vũ đội bóng, bà Espinosa-Jones cảm nhận được sự hiện diện của người vợ mình. “Tôi chỉ cảm thấy cô ấy ở đây, tôi cảm nhận cô ấy rất nhiều,” bà xúc động chia sẻ với NBC Bay Area.
Bà Espinosa-Jones hiện đã hoàn thành năm thứ hai với tư cách là người giữ vé cả mùa và đã đăng ký cho mùa giải tới, minh chứng cho tình yêu và sự gắn kết bền chặt với đội bóng Valkyries, một di sản mà người vợ quá cố của bà đã để lại.
