Hãng công nghệ AI của Pháp, Mistral AI, ngày Thứ Ba cho biết đã huy động thành công 3 tỷ Euro (khoảng 3,58 tỷ đô la Mỹ) với mức định giá sau gọi vốn là hơn 21 tỷ Euro (khoảng 24,39 tỷ đô la Mỹ), xác nhận các tin đồn trước đó.
Vòng gọi vốn Series D này, mà Mistral AI tuyên bố là “vòng gọi vốn cổ phần lớn nhất từng được hoàn thành bởi một công ty công nghệ châu Âu”, có sự tham gia dẫn đầu của Samsung Electronics, cùng với Quỹ Scaleup Europe thuộc quản lý của EQT và nhà đầu tư hiện hữu PSG Equity với vai trò đồng dẫn dắt.
Mistral AI cho biết sẽ sử dụng nguồn vốn này để mở rộng năng lực tính toán, xây dựng cơ sở hạ tầng, đẩy nhanh tăng trưởng thương mại và mở rộng phạm vi hoạt động quốc tế. Khoản tiền này cũng có thể giúp làm rõ vị thế của công ty – công ty tuyên bố mục tiêu không phải là xây dựng một phiên bản ChatGPT của châu Âu, mà vẫn hình dung mình là một phòng thí nghiệm AI.
Nguồn vốn này sẽ giúp Mistral AI theo đuổi một sự thay đổi chiến lược tinh tế, nhằm giải quyết những lo ngại ngày càng tăng ở châu Âu và các khu vực khác về việc phụ thuộc quá nhiều vào Hoa Kỳ về công nghệ, đặc biệt trong bối cảnh chính trị ngày càng gay gắt liên quan đến quy định và sản phẩm AI tại Hoa Kỳ.
Bên cạnh việc đẩy mạnh xây dựng 1 GW năng lực tính toán tại châu Âu vào năm 2030, Mistral AI vào tháng 8 đã giới thiệu các công cụ cho phép khách hàng lựa chọn khu vực xử lý các truy vấn AI của họ. Công ty cũng bắt đầu lưu trữ các mô hình AI độc lập, trọng lượng mở để củng cố vị thế là nhà cung cấp dịch vụ AI, nơi mà khách hàng có thể kiểm soát các mô hình AI họ sử dụng và cách họ sử dụng chúng.
Công ty vào hôm Thứ Ba đã định vị nghiên cứu tiên phong của mình là “nền tảng hỗ trợ cơ sở hạ tầng, sản phẩm và chủ quyền của chúng tôi,” điều này có thể là một phản ứng gián tiếp đối với những người chỉ trích đã diễn giải quyết định lưu trữ các mô hình Trung Quốc của công ty như một dấu hiệu cho thấy nó đang trở thành một nhà cung cấp suy luận.
Việc Mistral AI đề cập đến tham vọng toàn cầu cũng có thể là một nỗ lực nhằm xua tan hiểu lầm phổ biến rằng phạm vi hoạt động của công ty chỉ giới hạn trong phạm vi nước Pháp. Phòng thí nghiệm hiện đang hoạt động tại 20 quốc gia, và chiến lược tiếp cận thị trường của họ tập trung nhiều hơn vào việc giúp các chính phủ và tập đoàn tận dụng AI và bảo tồn cảm giác kiểm soát, khác với các phòng thí nghiệm tiên phong khác như OpenAI và Anthropic, những đơn vị bán mô hình AI của họ rộng rãi hơn.
Chiến lược này đã tạo ra kỳ vọng lớn cho Mistral AI như một nhà vô địch công nghệ của Pháp, vì sự tham gia của Samsung vào bảng vốn của Mistral AI có sự ủng hộ của chính quyền Pháp. Trong một bài đăng trên X, Tổng thống Pháp Macron cho biết vòng gọi vốn này phản ánh mục tiêu của Pháp và Hàn Quốc là “xây dựng một con đường thứ ba trong lĩnh vực AI.”
Việc vòng gọi vốn của Mistral AI nhận được tuyên bố như vậy là một lời nhắc nhở về các yếu tố địa chính trị đã bao quanh công ty AI, phần lớn là có lợi cho nó. Giữa nhu cầu ngày càng tăng về cơ sở hạ tầng AI chủ quyền, việc không phải là một công ty Mỹ được cho là đã thúc đẩy doanh thu của Mistral AI.
Mặt khác, nguồn vốn cần thiết để cạnh tranh với các phòng thí nghiệm hàng đầu của Hoa Kỳ không có sẵn chỉ ở Pháp. Nhưng với nhà sản xuất chip Hà Lan ASML là một đối tác và nhà đầu tư lớn, và giờ đây là Samsung, Mistral AI dường như đã tìm ra một con đường thứ ba – tương tự như việc Aleph Alpha của Đức sáp nhập với Cohere của Canada.
Mistral AI vẫn hợp tác với các đối tác Hoa Kỳ, đặc biệt là Microsoft, thông qua một quan hệ đối tác chiến lược mà hai công ty đã mở rộng đáng kể vào tháng 7. Vòng Series D mới cũng được hậu thuẫn bởi các nhà đầu tư Hoa Kỳ: các nhà đầu tư hiện hữu như a16z, Nvidia và Salesforce Ventures đã đầu tư, cũng như các nhà đầu tư mới là Advent và BlackRock.
Tuy nhiên, với việc Đại công quốc Luxembourg cũng tham gia với tư cách là một nhà tài trợ mới và nhiều nhà tài trợ châu Âu hiện hữu khác tăng cường đầu tư, bảng vốn của phòng thí nghiệm AI vẫn kiên quyết mang tính quốc tế. Và điều đó có thể đủ cho các khách hàng mà Mistral AI đang nhắm đến, theo tin từ TechCrunch.
