Seoul, Hàn Quốc – Một luật mới tại Hàn Quốc bắt đầu có hiệu lực vào thứ Ba, cho phép áp dụng các khoản bồi thường thiệt hại mang tính trừng phạt nặng nề đối với các hãng tin và những người có ảnh hưởng trên mạng xã hội vì phát tán thông tin sai lệch. Tuy nhiên, các nhóm nhà báo cảnh báo luật này có thể làm suy yếu diễn ngôn công khai và dẫn đến kiểm duyệt.
Các nhà báo và nhóm bảo vệ quyền tự do dân sự cho rằng luật với ngôn từ mơ hồ này không định nghĩa rõ ràng những thông tin bị cấm và thiếu các biện pháp bảo vệ đầy đủ cho giới truyền thông. Họ lo ngại luật có thể ngăn cản việc đưa tin phê phán về các quan chức chính phủ, chính trị gia và các tập đoàn lớn.
Theo luật mới, tòa án có thể yêu cầu các tổ chức tin tức và các kênh truyền thông xã hội lớn, bao gồm cả những người sáng tạo nội dung trên YouTube, bồi thường thiệt hại lên đến gấp năm lần tổn thất đã chứng minh nếu họ lan truyền thông tin bất hợp pháp, sai sự thật hoặc bị thao túng nhằm gây hại hoặc tạo lợi nhuận. Ngoài ra, những người phát tán thông tin sai sự thật sau khi tòa án đã xác nhận có thể bị phạt tới 1 tỷ won (khoảng 656.000 USD) bởi cơ quan quản lý truyền thông của quốc gia. Các công ty Internet vận hành các nền tảng mạng xã hội lớn với hơn 1 triệu người dùng hàng ngày cũng buộc phải có biện pháp như gỡ bỏ nội dung hoặc đình chỉ tài khoản người dùng khi nhận được báo cáo về thông tin sai sự thật.
Luật này được Đảng Dân chủ Tự do ủng hộ và đã được Quốc hội thông qua vào tháng 12 năm ngoái, bất chấp sự tẩy chay của phe đối lập bảo thủ. Đảng Dân chủ cho rằng luật là cần thiết để chống lại tin giả và thông tin sai lệch, vốn bị họ cho là đang đe dọa nền dân chủ ngày càng tăng bằng cách thúc đẩy sự chia rẽ và ngôn từ kích động thù địch.
Hiệp hội Nhà báo Hàn Quốc nhấn mạnh rằng nguy cơ các tổ chức tin tức phải đối mặt với các yêu cầu bồi thường thiệt hại khổng lồ hoặc tranh chấp pháp lý lặp đi lặp lại có thể gây ra một “hiệu ứng đóng băng không thể tránh khỏi”. Câu lạc bộ Phóng viên Nước ngoài Seoul cũng bày tỏ quan ngại về tác động tiềm tàng đối với công việc của giới truyền thông và dòng chảy thông tin tự do.
Động thái thúc đẩy luật này diễn ra trong bối cảnh Tổng thống Lee Jae Myung bày tỏ lo ngại về môi trường thông tin trực tuyến của Hàn Quốc, đặc biệt sau khi cựu Tổng thống Yoon Suk Yeol ban bố thiết quân luật trong thời gian ngắn vào năm 2024. Ông Yoon sau đó đã bị luận tội và cách chức. Theo tin từ Associated Press, giới chức Hoa Kỳ cũng đã bày tỏ quan ngại về luật này.
