Bộ Tư lệnh Miền Nam Hoa Kỳ cho biết đã đánh chìm thêm một tàu của Ecuador mà phía Hoa Kỳ cáo buộc có liên hệ với nhóm tội phạm Los Choneros. Đây là hành động mới nhất của Hoa Kỳ nhằm vào các thuyền và tàu ở khu vực Mỹ Latinh mà họ cho là liên quan đến hoạt động buôn lậu ma túy.
Lực lượng đặc nhiệm chung đã chặn một trạm tiếp nhiên liệu nổi hỗ trợ các hoạt động buôn lậu ma túy bất hợp pháp trên biển ở khu vực Thái Bình Dương. Phía Hoa Kỳ cho biết những người trên tàu đã được đưa lên bờ và sẽ bàn giao cho chính quyền Ecuador. Một đoạn video kèm theo thông báo cho thấy các quân nhân lên một con tàu, tiếp đó là một trực thăng bay lượn trên không và cuối cùng là một quả đạn tấn công, làm chìm tàu.
Tuyên bố của Bộ Tư lệnh Miền Nam cũng cho hay lực lượng Hoa Kỳ tiếp tục thực hiện “các hoạt động chính xác và chuyên nghiệp để triệt phá các mạng lưới hậu cần tiếp sức cho hoạt động buôn lậu ma túy ở Bán cầu Tây.” Con tàu bị đánh chìm, tên chưa được công bố, là chiếc thứ năm bị lực lượng Hoa Kỳ nhắm tới trong vòng chưa đầy hai tuần. Các tàu khác bị đánh chìm bao gồm María Candelaria, OM2 và Los Tres Hermanos. Hoa Kỳ khẳng định tất cả các tàu này đều liên quan đến Los Choneros, mà phía Hoa Kỳ xem là một tổ chức khủng bố nước ngoài.
Các vụ việc này diễn ra trong bối cảnh Hoa Kỳ tìm cách mở rộng chiến dịch chống tội phạm sang các quốc gia Mỹ Latinh. Theo ABC News, việc đánh chìm các tàu này đã làm dấy lên câu hỏi về tính hợp pháp và hiệu quả của các chiến dịch này.
