Ông Emmitt Smith, từng giữ kỷ lục chạy nhiều nhất trong lịch sử giải bóng bầu dục Mỹ NFL, đang đối mặt với một vụ kiện từ một công ty đầu tư của người Da đỏ. Công ty này cáo buộc ông và các đối tác kinh doanh đã chiếm dụng khoản vay 2,5 triệu đô la lẽ ra được dùng để tài trợ cho một dự án điện gió tại Texas.
Theo đơn kiện nộp tại Delaware, Kituwah LLC, công ty chuyên đầu tư vào các cơ hội kinh doanh cho bộ lạc Eastern Band of Cherokee Indians, cho biết 4 13 Solutions, công ty của ông Smith, đã sử dụng số tiền trên để trả nợ cho một nhà đầu tư từ các giao dịch trước đó. Luật sư của Kituwah cáo buộc ông Smith và cộng sự lâu năm David Mosley đã đưa ra những thông tin sai lệch về nỗ lực xin khoản vay từ Bộ Năng lượng Hoa Kỳ, một khoản vay lẽ ra sẽ giúp Kituwah được hoàn trả.
Đơn kiện nêu rõ khoản vay này đã phát sinh khoảng 600.000 đô la tiền lãi và Kituwah yêu cầu bồi thẩm đoàn xác định thiệt hại. Tin từ ABC News cho biết, luật sư của Kituwah mô tả vụ việc này “về cơ bản giống như một mô hình Ponzi”.
Vụ kiện còn cho rằng ông Smith và các đối tác đã không đáp ứng được các yêu cầu để nhận được tài trợ từ chính phủ và đưa ra nhiều lý do bào chữa cho việc dự án không tiến triển. Kituwah đã giao số tiền vào ngày 1 tháng 9 năm 2023, với kỳ vọng được hoàn trả trong vòng vài tháng. Tuy nhiên, đến tháng 11 năm 2024, Kituwah vẫn chưa thấy bằng chứng nào cho thấy dự án điện gió Project Exodus, nằm giữa Austin và San Antonio, thực sự tồn tại.
