Nhiều cư dân tại khu vực Magnolia, Texas đang bày tỏ sự bức xúc khi hóa đơn tiền nước của họ trong năm qua đã tăng gấp đôi, buộc nhiều gia đình phải cắt giảm thời gian tắm, giặt giũ và thậm chí cả số lần xả bồn cầu. Tình trạng này xảy ra trong khi chờ đợi các cơ quan quản lý của Texas đưa ra quyết định về việc liệu mức giá mới của Aqua Texas có nên được áp dụng vĩnh viễn hay không.
Theo báo cáo từ KPRC 2, các hộ gia đình ở khu Lakes at Black Oak đã phải đối mặt với hóa đơn tiền nước lên tới hơn 500 đô la mỗi tháng trong mùa hè năm nay. Điều đáng nói là mức tăng này diễn ra ngay cả khi lượng nước sử dụng của họ không thay đổi so với năm ngoái hoặc họ đã chủ động tiết kiệm nước.
Sự gia tăng này diễn ra trong bối cảnh Aqua Texas đang áp dụng mức giá tạm thời cho dịch vụ nước và nước thải trong khi một vụ kiện về việc điều chỉnh giá trên toàn tiểu bang đang được Ủy ban Tiện ích Công cộng Texas (PUC) xem xét.
Ông Steve và bà Kammie Bowen, cư dân của Lakes at Black Oak, chia sẻ hóa đơn tiền nước của họ đã tăng từ khoảng 266 đô la vào tháng 8 năm 2025 cho khoảng 21.000 gallon nước, lên tới 540 đô la vào tháng 8 năm 2026, mặc dù họ sử dụng lượng nước tương đương. Bà Kammie cho biết: “Chúng tôi đã sử dụng ít nước hơn năm nay so với năm ngoái”. Hiện tại, hóa đơn tiền nước đã trở thành chi phí tiện ích lớn nhất của họ, thậm chí còn cao hơn cả thuế.
Một cặp vợ chồng khác trong khu phố, ông Doug và bà Deborah Kelton, cũng cho biết hóa đơn của họ đã tăng gấp đôi, từ khoảng 240 đô la lên hơn 500 đô la. Họ đã liên hệ với Aqua Texas về vấn đề này nhưng được cho là có thể bị rò rỉ đường ống, tuy nhiên, họ không tìm thấy bất kỳ dấu hiệu rò rỉ nào.
Aqua Texas cho biết các mức giá tăng này là do các mức giá tạm thời có hiệu lực từ ngày 9 tháng 3, trong khi vụ việc đang được xem xét. Công ty nhấn mạnh cần phải tiếp tục hiện đại hóa và nâng cấp cơ sở hạ tầng nước và nước thải, bao gồm các nhà máy xử lý, giếng, đường ống, với khoản đầu tư gần 700 triệu đô la đã thực hiện từ năm 2004 đến cuối năm 2024.
Theo Aqua Texas, hai yếu tố chính dẫn đến hóa đơn cao hơn bao gồm việc áp dụng biểu giá sử dụng nước theo bậc thang tích cực hơn, nhằm khuyến khích tiết kiệm, và việc chuyển đổi phí nước thải từ mức cố định sang tính theo khối lượng sử dụng.
Vụ việc đã thu hút sự phản đối mạnh mẽ từ phía khách hàng, với hơn 330 đơn khiếu nại được nộp lên PUC trong năm nay. Theo tin từ KPRC 2, quá trình xem xét của PUC sẽ quyết định mức giá vĩnh viễn mà Aqua Texas được phép áp dụng.
