Một biên tập viên của tờ New York Times đã thừa nhận trong một buổi phỏng vấn rằng báo này áp dụng nhãn mác chính trị cho các nhà phân tích và giáo sư một cách thiếu nhất quán. Lời thừa nhận này được đưa ra sau khi một giáo sư luật chất vấn về việc báo này hai lần gán cho ông là “bảo thủ” chỉ trong vòng 24 giờ.
Ông Patrick Healy, phó tổng biên tập phụ trách Tiêu chuẩn và Niềm tin tại Times, cho biết trong podcast “Sound Off” rằng Giáo sư Luật Josh Blackman đã liên hệ sau khi hai lần bị mô tả là “giáo sư luật bảo thủ” trong các bài báo của Times. Ông Blackman cho rằng trong khi nhãn “bảo thủ” là chính xác, tờ báo lại áp dụng các nhãn như “bảo thủ” và “tự do” một cách không đồng đều cho các giáo sư luật và nhà phân tích. Ông cũng nhấn mạnh rằng quan điểm của một học giả nên tự nói lên tiếng nói của mình và việc dán nhãn chính trị đôi khi có thể tạo ra định kiến, làm người đọc nghiêng về việc coi quan điểm tự do là trung lập, còn quan điểm bảo thủ là “lệch lạc” và cần được mô tả.
Ông Healy đã thừa nhận tính xác thực trong những lời phê bình của Giáo sư Blackman, nói rằng: “Tôi nghĩ có sự thật trong lời phê bình của ông, và đó là điều chúng ta cần làm tốt hơn.” Ông cũng đồng tình rằng cách hành xử này “có thể khiến người ta cảm thấy Times coi những người theo chủ nghĩa tự do là bình thường còn những người theo chủ nghĩa bảo thủ là độc đáo và đáng phải dán nhãn.”
Bản thân Giáo sư Blackman đã đề xuất rằng nhãn dán nên phản ánh sự tham gia của một giáo sư vào một vấn đề cụ thể, thay vì chỉ đơn thuần là liên kết chính trị của họ. Ông cho rằng, việc ghi nhận một giáo sư đã từng nộp các bản ghi nhớ ủng hộ chính quyền Trump hoặc phản đối chính quyền Obama, ví dụ, sẽ cung cấp một điểm dữ liệu hữu ích hơn, cho thấy sự tham gia thực tế của họ vào một vấn đề nào đó, thay vì dùng những nhãn mác chung chung.
Theo nguồn tin từ Fox News Digital, một số nhà phê bình truyền thông đã bày tỏ sự hoài nghi về việc liệu lời thừa nhận này có dẫn đến những thay đổi thực chất hay chỉ là một cách để “trì hoãn” vấn đề. Tuy nhiên, việc một tờ báo lớn như The New York Times thừa nhận có sai sót trong cách đưa tin về các quan điểm chính trị được xem là một bước tiến đáng chú ý trong bối cảnh truyền thông hiện nay.
