Ba cơn bão lớn gồm Karina, Lowell và Marie đang quần thảo trên Thái Bình Dương, một mức độ hoạt động cao mà các nhà khoa học khí hậu cho biết phù hợp với hiện tượng El Niño, đặc biệt khi năm nay được dự báo sẽ trở thành sự kiện mạnh nhất từng được ghi nhận.
Hai trong số các cơn bão đã đạt cấp độ bão lớn trong tuần này. Cơn bão Lowell, có khả năng nhắm vào Hawaii vào cuối tuần, đã đạt cấp 5 vào thứ Tư và sau đó đã suy yếu xuống cấp 3. Cơn bão đang di chuyển về phía tây nhưng dự kiến sẽ rẽ mạnh sang phía bắc vào cuối tuần, theo Trung tâm Bão Quốc gia (National Hurricane Center).
Diễn biến này xảy ra khi Hawaii vẫn đang trong quá trình phục hồi sau nhiều trận mưa lớn và lũ quét nghiêm trọng trong sáu tháng qua. Chỉ vài tuần trước, các khu vực của Oahu và Đảo Lớn (Big Island) đã hứng chịu trận lũ lụt dữ dội và gió mạnh từ Cơn bão nhiệt đới Lala. Thiệt hại cũng vẫn còn đó từ trận lũ lụt tàn khốc vào tháng 3, khi có nơi ghi nhận hơn 25 inch mưa ở Oahu và hơn 19 inch ở một số khu vực của Maui.
Trong khi đó, Karina đã suy yếu từ cấp 3 xuống cấp 2 ở phía đông quần đảo Hawaii và được dự báo sẽ suy yếu thêm trong 48 giờ tới. Cơn bão Marie, cách bờ biển bán đảo Baja California của Mexico khoảng 400 dặm, đang mạnh lên. Cơn bão này có thể tạo ra những đợt sóng lớn cho các phần bờ biển phía tây nam Mexico và Baja California trong suốt cuối tuần, và có thể cả Nam California nữa.
Ba cơn bão này thể hiện mức độ hoạt động gia tăng phù hợp với El Niño, một hình thái khí hậu tự nhiên đặc trưng bởi nhiệt độ bề mặt biển ấm hơn bình thường ở một số khu vực của Thái Bình Dương. Năm nay, Cơ quan Khí quyển và Đại dương Quốc gia (NOAA) và các cơ quan dự báo khác dự đoán một El Niño đặc biệt mạnh mẽ, được đánh dấu bằng nhiệt độ nước biển cao hơn mức trung bình ít nhất 2 độ C (3,6 độ F) ở Thái Bình Dương.
Dự báo của NOAA hồi tháng trước cho thấy El Niño năm nay có 69% khả năng trở thành sự kiện mạnh nhất từng được ghi nhận. El Niño thường làm trầm trọng thêm tình trạng nóng lên do biến đổi khí hậu do con người gây ra, làm tăng thêm nhiệt độ toàn cầu và tăng khả năng xảy ra các hiện tượng thời tiết cực đoan.
Vào những năm có El Niño, nhiệt độ bề mặt biển cao giúp nhiều cơn bão ở Thái Bình Dương hình thành và phát triển mạnh hơn. Ông Daniel Gilford, nhà khí tượng học và khoa học khí quyển tại nhóm nghiên cứu phi lợi nhuận Climate Central, ví các cơn lốc xoáy nhiệt đới như động cơ xe hơi, với nước biển ấm hoạt động như nhiên liệu. “Nếu chúng ta tăng lượng nhiên liệu có sẵn cho một cơn bão, thì giống như tăng giới hạn tốc độ cho xe của bạn. Nếu có thêm nhiên liệu, chúng ta có thể đạp ga mạnh hơn và kết quả là những cơn bão này có thể trở nên dữ dội hơn,” ông nói.
Sự kiện El Niño này diễn ra vào thời điểm nhiệt độ bề mặt biển ở Thái Bình Dương vốn đã cao đáng kể. Các nhà khoa học đã theo dõi một đợt sóng nhiệt biển rộng lớn ở Thái Bình Dương bắt đầu từ năm ngoái. Ông Gilford cho biết các nghiên cứu ban đầu của Climate Central đã phát hiện ra rằng khoảng 94% khu vực Thái Bình Dương đã trải qua điều kiện sóng nhiệt kể từ tháng Giêng, với một số khu vực đã nóng hơn mức bình thường tới 2 độ C.
“Nhiệt độ trên toàn bộ Thái Bình Dương đang tăng cao, và chúng ta chắc chắn đang thấy điều đó ở khu vực mà các cơn bão và lốc xoáy nhiệt đới đang di chuyển qua,” ông nói.
Trái ngược với sự hoạt động mạnh mẽ ở Thái Bình Dương, vùng Đại Tây Dương lại tương đối yên tĩnh — một đặc điểm khác của El Niño, theo ông Gilford. “Điều kiện El Niño làm thay đổi gió trong khí quyển theo cách không thuận lợi cho các cơn bão hình thành ở Đại Tây Dương. Đó chính xác là những gì chúng ta đang thấy ngay bây giờ,” ông nói.
Mặc dù El Niño là một hiện tượng tự nhiên, các nhà khoa học khí hậu tin rằng nó có thể đang trở nên dữ dội hơn do biến đổi khí hậu. Một nghiên cứu trên tạp chí Science hồi tháng trước đã phát hiện ra rằng các sự kiện El Niño đã mạnh lên kể từ khi con người bắt đầu đốt cháy nhiên liệu hóa thạch, thải ra khí nhà kính giữ nhiệt vào khí quyển.
Tổng thư ký Liên Hợp Quốc António Guterres cho biết hôm thứ Năm rằng El Niño đang “bị siêu tăng áp trước mắt chúng ta,” một tình huống cần phải hành động. “Khoa học không để lại chỗ cho sự nghi ngờ: hành tinh đang ở trong vùng nước chưa được khám phá, và những vùng nước đó đang nóng lên,” ông Guterres nói để phản hồi một báo cáo mới của Tổ chức Khí tượng Thế giới về El Niño đang mạnh lên. “Nhiệt độ bề mặt biển đang tăng, nhiệt độ tiếp tục leo thang, và thế giới đang ở trong vùng nguy hiểm của thời tiết cực đoan. Cuộc đua bây giờ là giữa những rủi ro gia tăng và cam kết của chúng ta trong việc hành động vì khí hậu và bảo vệ con người. Chúng ta phải thắng cuộc đua đó,” ông nhấn mạnh. Bài viết được tổng hợp từ NBC News.
