Vào ngày 9 tháng 2 năm 1971, huyền thoại ném bóng Leroy “Satchel” Paige đã trở thành cựu cầu thủ đầu tiên của Negro League được đề cử vào Đại Sảnh Danh Vọng Baseball. Sau đó, vào tháng 8 cùng năm, Paige, người nổi tiếng với những cú ném bóng nhanh như chớp, tài năng biểu diễn và sự nghiệp kéo dài đến 5 thập kỷ, đã chính thức được vinh danh.
Satchel Paige, sinh ra ở Mobile, Alabama, có lẽ vào ngày 7 tháng 7 năm 1906, đã làm nên tên tuổi trong thời kỳ bóng chày còn phân biệt chủng tộc. Ông dành phần lớn sự nghiệp của mình cho các đội thuộc Negro League trên khắp Hoa Kỳ và thi đấu ở các mùa giải mùa đông tại Caribe và Trung, Nam Mỹ. Với tư cách là một vận động viên phiêu lưu, ông được ước tính đã thi đấu khoảng 2.500 trận, thực hiện 300 trận giữ sạch lưới và 55 trận không có cú đánh.
Năm 1948, một năm sau khi Jackie Robinson phá vỡ rào cản màu da trong Major League, Paige cũng gia nhập giải đấu chuyên nghiệp, ký hợp đồng với đội Cleveland Guardians khi đã 42 tuổi, trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất ra mắt. Ông đã góp phần giúp đội giành chức vô địch năm đó và sau đó thi đấu cho St. Louis Browns và Kansas City A’s.
Paige giải nghệ khỏi Major League vào năm 1953 nhưng đã trở lại vào năm 1965 để thi đấu ba hiệp cho Kansas City A’s ở tuổi 59, lập kỷ lục là người lớn tuổi nhất từng chơi ở giải đấu này. Ngoài tài năng và sự bền bỉ, Paige còn được biết đến với khiếu hài hước và những phát ngôn dí dỏm về cuộc sống. Ông qua đời ngày 8 tháng 6 năm 1982, tại Kansas City, Missouri, theo tin từ HISTORY.com.
